يقف هوارد لوتنيك، وزير التجارة البالغ من العمر 63 عامًا، خلف التحول الجذري في السياسة التجارية الأمريكية. وبات مسؤولاً عن فرض رسوم جمركية على معظم الواردات إلى الولايات المتحدة، مما يشكل تحولاً كبيراً في العلاقات التجارية العالمية
وفي حديثه لشبكة فوكس نيوز، صرح لوتنيك بحزم: "على كل الشركات والحكومات الأجنبية المستفيدة من اقتصادنا أن تدفع نصيبها العادل".
يحمل لوتنيك قصة شخصية مؤثرة شكلت رؤيته للعالم. فقد نجا من هجمات 11 سبتمبر 2001 بالصدفة، حين كان يوصل ابنه إلى المدرسة، بينما فقد 658 من زملائه في شركة كانتور فيتزجيرالد للاستثمار، التي كانت مكاتبها في البرج الشمالي لمركز التجارة العالمي.
ارتبط لوتنيك بالسياسة والأعمال لعقود، وجمعته علاقة وثيقة مع دونالد ترامب، حتى أنه ظهر معه في برنامج "المتدرب" عام 2008. وبعد دوره البارز في جمع التبرعات لحملة ترامب 2024، تم تعيينه وزيراً للتجارة في فبراير 2025 بموافقة مجلس الشيوخ.
أثار نهج لوتنيك الحازم في السياسة التجارية انتقادات حتى من داخل الحزب الجمهوري. ورغم وصف معارضيه له بأنه "متهور وغير متزن"، يؤمن لوتنيك بأن تعزيز الرسوم الجمركية ضروري حتى لو أدى إلى ركود اقتصادي مؤقت.